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Ein Vakuumverdampfer (vacuum evaporator), auch als Abwasserverdampfer bezeichnet, ist ein thermischer Reaktor, in dem eine Flüssigkeit, beispielsweise Abwasser, bei geringerem Druck als der Umgebung verdampft wird. Der Verdampfer arbeiten unter Vakuum, so dass die Siedetemperatur der Flüssigkeit niedriger ist; dadurch wird Energie verbraucht und die Effizienz gesteigert.
Die Technologie dient der Minimierung und Abwasserbehandlung in der Industrie. Das Abwasser wird getrennt, sodass ein Strom aus konzentriertem Abfall und einer aus hochwertigem Wasser entsteht. Es handelt sich demnach um ein Trennverfahren zur Abwasseraufbereitung.
Zum Einsatz kommt dieses Verfahren zum Beispiel um Spülwasser in Konzentrate und Destillate zu trennen, um die Wertstoffe die im Konzentrat vorhanden sind zu gewinnen und wieder zu verwenden. Auch die Destillate können teils zurückgeführt werden oder gereinigtes Abwasser abgeführt werden. Auch schwierig zu behandelnde Emulsionen können in Öl und Wasser, oder Abwässer in Klarwasser und zu entsorgende Konzentrate mit geringen Volumen getrennt werden.
Die Vakuumverdampfung ist eine energetisch günstige Methode zur Verdampfung, allerdings ist der Energieaufwand (und damit der Betriebskostenanteil) deutlich höher als bei anderen Verfahren, wie dem Membranverfahren oder der Elektroflotation, zur Abwasserreinigung oder zum Recyceln.
Aus diesem Grund werden Vakuumverdampfer vor allem für Trennaufgaben eingesetzt, bei denen sich das zu trennende Flüssigkeitsgemisch prozessbedingt auf einem hohen Temperaturniveau befindet. Das ist beispielsweise in der metallverarbeitenden Industrie häufig der Fall. Weitere Anwendungsfelder sind die Pharmazieund die Lebensmittelindustrie.
Verdampfungsanlage werden je nach Verwendungszweck oder geografischen Kriterien unterschiedlich bezeichnet: z.B. als Vakuumdestillatoren, Vakuumkonzentratoren, Wasserverdampfer oder industrielle Verdampfer.
Relevante Hersteller, Anbieter und Lieferanten sind Unternehmen und Marken wie Heidolph, Labconco, Bronkhorst und Genevac SP Scientific.
Weitere Anbieter: H2O GmbH